Skuteczne uszczelnienie to rzecz dziś tak oczywista, że większość z nas nie zwraca na nią uwagi. Uszczelki są nieodłącznym elementem wyrobów stolarki budowlanej – okien i drzwi, które użytkujemy w swoich domach i mieszkaniach. Stykamy się z nimi także każdego dnia używając sprzętów AGD. Bez dobrych uszczelek niemożliwe byłoby również korzystanie z wielu środków transportu.
Uszczelki są zazwyczaj ukryte pomiędzy innymi elementami konstrukcji, którą uszczelniają. Ich zadaniem jest ochrona przed działaniem czynników atmosferycznych, stratami energii cieplnej, wilgocią, kurzem i zabrudzeniami, a nierzadko również hałasem. Te niepozorne komponenty odgrywają ważną rolę, zapewniając szczelność, a co za tym idzie, komfort użytkowania zabezpieczonych nimi wyrobów.

Dobra uszczelka, czyli jaka?

Po czym poznać dobre uszczelnienie? Paradoksalnie, odpowiednio spełnia ono swoją funkcję, jeśli w ogóle go nie zauważamy. Dla przykładu, gdy uszczelka w oknach jest uszkodzona bądź źle zamontowana, mogą wystąpić trudności przy otwieraniu i zamykaniu skrzydeł okiennych, a podczas opadów deszczu woda może przedostawać się do środka. Innym skutkiem ubocznym są przewiewy zimnego powietrza z zewnątrz budynku i „ucieczka" ciepłego powietrza z jego wnętrza. W czasach kiedy kwestie energooszczędności budownictwa są coraz bardziej istotne i wielu inwestorów zwraca na nie uwagę przy zakupie stolarki budowlanej, skuteczne uszczelnienie odgrywa niebagatelną rolę.

Współcześnie, uszczelki są najczęściej wykonane z gumy lub tworzyw sztucznych. W zależności od swojej funkcji powinny one charakteryzować się określonymi właściwościami. W przypadku uszczelek stosowanych w oknach i drzwiach, wyróżniamy ich dwa rodzaje: dynamiczne i statyczne. – Te pierwsze muszą posiadać doskonałą pamięć kształtu, gdyż przy otwieraniu i zamykaniu okien istotne jest, aby uszczelka nie była zdeformowana i w 100% spełniała swoje funkcje izolacyjne. Inne cechy są natomiast ważne, jeśli chodzi o uszczelki znajdujące się między szybą a ramą okienną. Tu liczy się przede wszystkim odporność na UV i ozon, a także odporność na warunki atmosferyczne – mówi dr inż. Karol Kożuch z firmy AIB, producenta rozwiązań izolacyjnych, który oferuje m.in. wysokiej jakości uszczelki.

Niezawodne i ekologiczne

Podobnie jak w innych obszarach budownictwa, tak i w uszczelnieniu wprowadzane są nowe rozwiązania, jeszcze lepiej odpowiadające potrzebom odbiorców i wymaganiom współczesnego świata. Obecnie uszczelki używane do wyrobów stolarki budowlanej, a także stosowane w innych obszarach, jak przemysł czy transport, wytwarzane są głównie z gumy silikonowej, EPDM (odmiany wulkanizowanego kauczuku syntetycznego) oraz TPE (termoplastycznych elastomerów). Ten ostatni materiał, ze względu na swoje cechy, coraz częściej wypiera dwa pozostałe.

Zalety TPE przekładają się na wartości użytkowe wykonanych z niego komponentów. Nieograniczony zakres kolorystyczny uszczelek – od transparentnych aż po czarne – pozwala estetycznie dopasować je do profilów okiennych lub drzwiowych. Materiał ten charakteryzuje również bardzo dobra odporność na promieniowanie UV oraz łatwość recyklingu, co jest korzystne dla środowiska naturalnego. Dzięki swoim walorom ekologicznym, TPE jest również jednym z popularniejszych materiałów używanych do produkcji uszczelek dla branży automotive. – Z punktu widzenia użytkowników wyrobów stolarki budowlanej, istotne są także inne cechy tego surowca, jak stabilność chemiczna (przekłada się to na brak ciemnych smug z uszczelek na profilach okiennych), neutralny zapach, dobre własności mechaniczne oraz powtarzalność i wysoka odporność na ozon – dodaje ekspert AIB.

Z uszczelkami mamy do czynienia w wielu codziennych czynnościach – nie tylko przy eksploatacji okien i drzwi, lecz również samochodu czy sprzętu AGD. Często niewidoczne, lecz pomocne, wykonane z najlepszych materiałów dają liczne korzyści – zapewniają skuteczne uszczelnienie, co oznacza dla nas, jako użytkowników, komfort i bezproblemową obsługę zabezpieczonych nimi wyrobów.